乳膠枕頭和床墊是由天然乳膠用高科技的方法發泡而成,目前世界上主要有兩種工藝,一種是特拉蕾(TALALAY)法,另一種是鄧祿普(DUNLOP)法。 特拉蕾(TALALAY)法的生產工藝由混合、注模、吸真空(即沖CO2)、冷凍、硫化、沖洗、烘干等組成;鄧祿普(DUNLOP)法的基本工藝由混合、發泡、注模、硫化、沖洗、烘干等組成。顯而易見,Talalay 工藝是采用物理的發泡原理(即吸真空),而DUNLOP工藝采用的是化學發泡原理,最大的區別在于一個是先注模后發泡,一個是先發泡后注模,故TALALAY工藝的成本和難度都要遠遠大于DUNLOP工藝。 特拉蕾Talalay工藝發泡而成的乳膠海綿屬于開孔結構,鄧祿普Dunlop工藝發泡的乳膠海綿屬于閉孔結構,所以Talalay工藝的乳膠枕具有彈性更好、透氣性更佳的優點,但是工藝較復雜,成本較高,開發新產品的難度較大;而Dunlop工藝的產品具有成本低、開發快等優點。
1929年,鄧祿普 (Dunlopillo) (仍然稱為鄧洛普橡膠公司 - Dunlop Rubber Company) 發明了乳膠泡沫。這種最初的生產過程,稱為鄧洛普(Dunlop) 生產過程或標準生產過程,仍然為世界上絕大多數乳膠制造商所廣泛采用。
這種生產過程在二十世紀七十年代得到極大改進,并按其發明人的名字命名為Talalay生產過程。目前,全世界僅有兩到三家制造商(英國Dunlopillo公司、美國LFI公司)采用這種Talalay 生產過程。其生產成本遠遠高于標準生產過程,例如,模具成本就大約是標準生產過程所用模具的10倍,制造過程中的能耗也更高。但是,由Talalay生產過程產出的產品品質卓著。其采用真空冷凍的物理發炮原理將天然乳膠一次性發泡成乳膠海綿,產品系開孔結構,具有更好的彈性,透氣性,易于清洗和經久耐用的特點。 鄧祿普 (Dunlopillo) 標準生產過程: 將天然乳膠和合成乳膠混合,加進硫化劑、膠凝劑、抗氧化劑等所有必要的助劑,用機械攪拌,同時加入肥皂和空氣?諝庠蕉,產品就越疏越軟。之后,泡沫流經一條軟管,在通過操作員面前的輸送帶時被引入一系列模具。當每個模具充滿到頂時,模具蓋合上。這時,模具里的泡沫在膠凝劑的作用下發生膠凝或者凝固作用。之后,將模具送進一個110℃的蒸汽室。在熱的作用下發生硫化或固化。再從蒸汽室出來,這時,模具蓋自動打開,就可以取下乳膠塊、清洗、晾干了,不過,并非所有的制造商都會清洗其乳膠塊。 Talalay 生產過程: 備好與標準生產過程相同的混合物,填進模具。不過,只是部分充滿模具,充填量視乳膠塊的硬度要求而不同。這種模具是特制的鋁模,配有大量的針,每個模具蓋和模具底盤上有大約20,000根針。這種針具有雙重作用,一是幫助將熱傳導至乳膠塊中心,因為泡沫橡膠不是熱的良導體,同時形成有助于后段工序晾干的“針孔”。模具外圍包有橡膠密封圈,密封圈中有中空的通道,可以流過傳熱用的乙二醇/水等液體。 液體泡沫部分充填模具后,模具即合上、冷卻、經真空處理。泡沫在真空的作用下膨脹,完全充滿整個模具,這時,內部輔助性的半滲透性紙墊圈可以排除模具中的空氣,同時防止液體泡沫流進真空管道。之后,冷卻模具,使泡沫凍結至大約–30℃,再用二氧化碳氣體流過凍結塊,使泡沫“固化”或者“膠凝”。這時,單個氣泡開始互相連結。待膠凝完畢,將模具加溫到110℃,保持數分鐘即可。 熱會引起橡膠“硬化”或者“硫化”,賦予產品正常的回彈性。再將產品脫模、清洗,去除殘余肥皂等,最后晾干、檢測。 Talalay 生產過程的優點:
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